L'effet de désinformation

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"Nos souvenirs sont bien plus malléables qu'on ne le croit."

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L'effet de désinformation
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C’est quoi exactement ?

L'effet de désinformation se produit lorsque notre souvenir d'un événement passé est altéré par des informations trompeuses auxquelles nous sommes exposés par la suite. Plutôt que d'être figée comme un enregistrement vidéo, notre mémoire est un processus dynamique qui se reconstruit à chaque fois que nous y faisons appel.
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Pourquoi tombons-nous dans ce piège ?

Ce piège cognitif s'explique par notre façon de traiter et de stocker l'information. Il résulte d'une interférence rétroactive : la nouvelle information interfère avec la trace mnésique de l'événement initial. De plus, notre esprit cherche sans cesse la cohérence et l'aisance cognitive. Lorsqu'une information fausse mais plausible nous est présentée, le cerveau l'intègre pour combler les lacunes de l'événement d'origine. C'est un mélange de suggestibilité (notre vulnérabilité aux attentes des autres) et de mésattribution (l'incapacité de notre cerveau à identifier la source exacte d'un détail mémorisé).
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Dans la vraie vie

Exemple
1

Jane assiste à un accident de voiture mineur. Plus tard, John lui demande à quelle vitesse roulaient les véhicules lorsqu'ils se sont « fracassés ». Ce mot spécifique pousse Jane à se souvenir, à tort, qu'il y avait du verre brisé sur la route.

Exemple
2

Lors d'une réunion de famille, John raconte une anecdote de son enfance. Jane, sa sœur, le corrige en ajoutant un faux détail embarrassant. Des années plus tard, John inclut ce faux détail dans son propre souvenir comme s'il l'avait réellement vécu.

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Comment le contrer ?

Comment puis-je m'assurer que mes souvenirs n'ont pas été subtilement modifiés par des influences extérieures avant de livrer un témoignage ou de prendre une décision ?

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Le saviez-vous ?

"Des chercheurs ont réussi à implanter de faux souvenirs chez des adultes en leur faisant croire qu'ils s'étaient perdus dans un centre commercial lorsqu'ils étaient enfants. Après quelques suggestions, environ un tiers des participants ont fini par se souvenir avec force détails de cet événement qui n'avait jamais eu lieu !"

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Ressources Multimédia

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Avez-vous bien compris ?

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